“Melisa’s photographs reveal what the eye doesn’t even suspect. Trees radiate. They are crowned with radiation. They are enveloped by waves. One might call it diaphanous gossamer at times, or a pulsating veil; Melisa prefers ‘a vortex of energy’.”
Sylvain Tesson
« Les photos des arbres de Melisa révèlent ce que le regard ne peut soupçonner. Les arbres irradient. Un rayonnement les auréole. Une onde les enveloppe. Parfois on dirait un tulle diaphane, parfois un voile pulsatile : " un vortex d’énergie " préfère-t-elle avancer. »
Sylvain Tesson
THE TREES OF PARIS
French is one of the languages where the word “culture” is designated to both matters of the mind and of nature. This is evident in the dual love of Parisians for trees and gardens, as well as books.
But trees must struggle to survive in a city. The city is generally hostile to trees, yet, it would be nothing without them. What would a Haussmannian boulevard be without trees? What good would the Luxembourg Gardens be if there were no chestnut trees? There would be no Paris without plane trees, lime trees and sophoras. Inhabiting an environment that is not natural to them, the trees of Paris, nevertheless emerge from the grind and grimness of city life, serene and tall, reaching for the light.
Just as trees need to be constantly cared for and tended to in order for them to grow in full glory, the human mind can unlock its full potential through constant learning. And a tree does indeed resemble the mind as Voltaire famously wrote: “We must cultivate our garden.”
By turning her camera towards the trunks and leaves from which Paris draws its roots, Singaporean photographer Melisa Teo looks for the spiritual link between man and nature. For this, the camera is needed: to recognise and retain what the eye doesn’t see – we can’t see the invisible, but we can photograph it. And by paying attention, we can learn from the most silent of beings living amongst us in this bustling capital.
LES ARBRES DE PARIS
Le français est l’une des langues où le mot « culture » désigne à la fois les choses de l’esprit et celles de la nature. C’est évident lorsque l’on découvre le double amour des Parisiens pour les arbres et les jardins, ainsi que pour les livres.
Mais dans une ville, les arbres doivent lutter pour survivre ; la ville leur est hostile, et cependant elle ne serait rien sans eux. Que serait un boulevard haussmannien sans ses arbres ? À quoi bon le Luxembourg s’il n’y avait pas de marronniers ? Pas de Paris sans platanes, tilleuls et sophoras. Peuplant un environnement qui ne leur est pas naturel, les arbres de Paris émergent néanmoins de la mouture et de la morosité de la vie citadine, sereins et hauts, atteignant la lumière.
Tout comme les arbres doivent être constamment soignés et cultivés pour grandir en pleine gloire, l’esprit humain peut libérer pleinement son potentiel grâce à un apprentissage constant. Et les arbres ressemblent effectivement à l’esprit – comme chez Voltaire, « il faut cultiver notre jardin ».
En fixant avec son objectif les troncs et les feuilles enracinés à Paris, la photographe singapourienne Melisa Teo cherche le lien spirituel qui unit l’homme et la nature. Pour voir ce qui échappe à l’œil, il faut un appareil photo – on ne peut pas voir l’invisible, mais on peut le photographier. Et ainsi apprendre de la partie vivante la plus silencieuse de la bouillonnante capitale.
